Tôi
như nhiều người không sinh ra tại Sài Gòn nhưng suốt học trình từ tiểu
học lên đại học được sống với thủ đô của miền Nam, qua tên gọi mỹ miều
là “Hòn Ngọc Viễn Ðông.” Tôi suy tư về nguồn gốc các danh từ Sài Gòn và
Hòn Ngọc Viễn Ðông.
Hình ảnh những thiếu nữ thanh lịch phong cách hiện đại vào những năm 1960-1970 của Sài Gòn xưa trước năm 75
Mode quần Cigar Patte của phụ nữ Sài Gòn thập niên 70
Có bao giờ đi đường bạn thắc mắc hàng cây cao lớn kia tên gì, bao nhiêu tuổi không? Mình thì có. Số đông chúng ta quan tâm đến mùa hoa kèn hồng, mùa hoa phượng vàng rực, hiếm bạn trẻ nào biết đến câu chuyện của cây cổ thụ đất Sài Thành này.
Mình cũng thích hoa và sẽ để dành dịp nào đó đi ngắm chúng, nhưng có một thứ mình muốn ưu tiên lưu giữ lại hơn. Đó chính là những hàng cây cổ thụ của Sài Gòn.
Sài Gòn nằm ở vùng cận nhiệt đới và nóng ẩm quanh năm. Từ thời tổng trấn thành Gia Định Lê Văn Duyệt cho đến khi thực dân Pháp đô hộ, cây bóng mát đã được trồng để giảm bớt cái nắng nóng. Trong đó phổ biến nhất phải kể đến cây xà cừ, cây sao đen, cây dầu, me và đặc biệt có những cây gỗ quý như cẩm lai, giáng hương, săng mã…
Được trồng từ những năm 1800, hàng cây trên đường phố như Phạm Ngọc Thạch, Pasteur, Nguyễn Đình Chiểu, Lê Duẩn, Trương Định, Huyền Trân Công Chúa, Nguyễn Bỉnh Khiêm và đường Tôn Đức Thắng – Ba Son (trước đây, giờ chỉ còn là hoài niệm) có tuổi đời lên đến trăm năm.
Nếu một ngày buồn chán, bạn muốn “tìm đến nơi có nhiều cây cối” ở Sài Gòn, hãy đến những con đường ấy, đi xe chầm chậm hay đi bộ và cảm nhận bạn nhé!
“…Người ta đang tìm đủ cách để thành phố này không còn ký ức của Sài Gòn. Nhưng với người Sài Gòn, Sài Gòn mãi mãi là Sài Gòn mà không có một cái tên nào khác có thể thay thế được…”
Tôi vốn không phải là dân Sài Gòn. Tôi là thằng con trai miền Trung vô Sài Gòn kiếm cái chữ từ những năm cuối của thập niên sáu mươi, đầu bảy mươi của thế kỷ trước. Là thằng sinh viên nghèo tự lập chẳng ai nuôi nên tôi chỉ quanh quẩn ở những xóm lao động của Sài Gòn hoa lệ thời ấy.
